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Pesquisadores americanos descobriram uma forma de neutralizar a reprodução do vírus da hepatite C, o que representa melhoria potencial no tratamento da principal causa de câncer de fígado, segundo estudo publicado no dia 20 de janeiro, na edição online da Science Transnational Medicine.

Em experimentos in vitro foi identificada uma proteína essencial para o ciclo reprodutivo do vírus da hepatite C (HCV), indicaram os investigadores, que chegaram a uma versão sintética dessa proteína com potencial para destruir a habilidade reprodutiva do vírus.

A proteína alterada levou os cientistas a descobrirem compostos que preveniam a reprodução ou o agrupamento do vírus HCV, informou o coordenador do estudo, Professor Jeffrey Glenn, da Universidade de Stanford. Ele prevê que serão necessários de um ano a 18 meses de exames pré-clínicos e em animais antes que a agência americana de medicamentos, US Food and Drug Administration, aprove o tipo de compostos a ser utilizado em seres humanos.

Se os novos compostos resultarem efetivos em pacientes HCV, podem significar um papel maior na luta contra a tendência do vírus de adquirir rapidamente resistência aos tratamentos, ao mesmo tempo em que evitam os piores efeitos secundários, informou Glenn . No momento, o único tratamento aprovado pela agência americana é um coquetel de interferon e ribavirin, que é tóxico e deve ser administrado no transcurso de 48 semanas, com resultados positivos para apenas a metade dos pacientes que o usam.

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